Fiche détaillée

Ficus prolixa var. prolixa
Urostigma prolixum, Ficus indica

Description
Le 'Ôrà est indigène du Pacifique tropical. Il est présent dans quasiment toutes les îles hautes et aux Tuamotu seulement dans les atolls soulevés. Il peut atteindre plus de 30 m de hauteur et 9 m de diamètre en comprenant ses racines aériennes. L’écorce lisse délivre une sève blanche. les feuilles alternes, sont caduques en saison sèche. Les fleurs sont fécondées par un insecte qui pond ses neufs dans la figue. Ses fruits ressemblent à de petites figues pourpres, non comestibles, mais qui sont appréciés par un pigeon sauvage qui en s'en nourrissant, assure la propagation de l'espèce.
Les jeunes racines adventives qui servent à confectionner des couronnes contiennent une sève blanche laiteuse que les tahitiens employaient dans de nombreux médicaments. Son écorce était utilisée autrefois pour la confection des habits et tissus polynésiens (tapa) de couleur brune ou à envelopper les grandes idoles et tout spécialement celles du Dieu de la guerre Oro.
Autrefois, certains 'Ôrâ étaient tabou (tapu) et les morts et leurs objets étaient déposés dans l'entrelacs de racines qui se refermaient sur eux. Il servait également d'indicateur de limite. Selon la tradition orale, si cet arbre sacré est détruit, une source avoisinante peut tarir (les racines filtrant l'eau s'écoulant sous la terre) et les auteurs de l'acte irrespectueux reçoivent une sanction divine. Selon la légende de Hina, il est originaire de la lune.

Dans la même famille

Famille: MORACEAE
Type biologique: Arbre

Famille: MORACEAE
Type biologique: Arbre

Famille: MORACEAE
Type biologique: Petit arbre